كيف فقد سعر الجنيه الإسترليني والعملات الأخرى ارتباطها بالذهب

نظام النقد الدولي لم يعمل دائمًا كما هو اليوم. في الماضي، كانت العملة الورقية في الواقع بمثابة إيصال - شهادة إيداع بسيطة. عندما كنت تودع الذهب في بنك، كنت تتلقى ورقة تقول: “حامل هذه الورقة يمكنه استبدالها بعدد معين من الغرامات من الذهب.” لم تكن الورقة ذات قيمة؛ كانت المعدن الثمين المخزن في الخزنة هو الذي يحمل القيمة. كانت الورقة تسهل فقط المعاملات ونقل الثروة بين الأشخاص والأمم.

النظام الكلاسيكي: عندما كانت الورقة مجرد إثبات

على مدى قرون، عمل هذا الآلية باستقرار ملحوظ. كانت العملات الرئيسية في العالم - بما في ذلك الجنيه الإسترليني، الفرنك الفرنسي، والدولار الأمريكي - تعمل بموجب هذا المبدأ: كل ورقة نقدية في التداول كانت مدعومة بكميات معادلة من الذهب. كان هذا النظام يخلق الشفافية والمصداقية. كان المودعون ينامون بطمأنينة وهم يعلمون أن مدخراتهم محمية بأصل مادي لا يمكن انتهاكه.

تآكل معيار الذهب: عندما تفوقت الطمع على المسؤولية

لكن، في النهاية، أدركت الحكومات ميزة خبيثة في هذا النموذج: إذا كانت الناس تثق في الورقة، فإنهم نادرًا ما يذهبون إلى البنوك للمطالبة بالذهب الحقيقي. بدأوا بعد ذلك إصدار أوراق بشكل سري وتدريجي أكثر من ما يملكونه فعليًا من ذهب. أولاً، أصدروا قليلاً أكثر. ثم، بكثير أكثر. واستمروا في التوسع.

على مدى عقود، لم يثر أحد تساؤلات. لكن عندما تزايدت الشكوك وبدأت عمليات السحب الجماعي، اتخذت الحكومات قرارًا جريئًا: في عام 1971، أغلقوا بشكل دائم “نافذة الذهب” - الوصول إلى استبدال الورق بالمعدن الثمين. وعدوا أن هذا الإجراء سيكون “مؤقتًا”. بعد خمسة وخمسين عامًا، لا نزال ننتظر انتهاء هذا المؤقت.

إرث التخلي عن الذهب: عملة تعتمد على الهواء النقي

اليوم، الدولار - ومعظم العملات العالمية - لا تعتمد على شيء مادي. إنها مجرد ورقة. مجرد وعد لا يلتزم أحد بتنفيذه. أصبحت الثقة هي الضامن الوحيد للعملة العالمية.

وما هو ثمن هذه “الحداثة”؟ انخفضت قدرتها الشرائية بنسبة تقارب 97% منذ عام 1971. دولار كان يساوي دولارًا واحدًا، أصبح اليوم أقل من ثلاثة سنتات من حيث القدرة الشرائية الحقيقية. ما بدأ كإيصال مطالبة تحول إلى ورقة بلا قيمة جوهرية. تطورت الشهادة إلى العملة نفسها، وتطورت العملة إلى شيء لا يتعدى إطارًا من الثقة الهشة التي تدعم الاقتصاد العالمي.