China-Indonesien Abkommen zur Abfall-zu-Energie: Weder sauber noch umweltfreundlich

Indonesiens wachsendes Abfallproblem wird seit langem als Belastung angesehen – eine zunehmende Belastung für Deponien, die öffentliche Gesundheit und die kommunalen Haushalte.

Die Waste-to-Energy (WtE)-Initiative, angeführt von Danantara Indonesia, die nun ihre erste Phase in Bali, Bogor, Bekasi und Yogyakarta beginnt, verspricht einen neuen Ansatz: die Umwandlung von kommunalem Abfall in Strom bei gleichzeitiger Vertiefung der grünen Zusammenarbeit mit China.

Die beteiligten Unternehmen – Chongqing Sanfeng Environment Group Co. Ltd., Wangneng Environment Co. Ltd., Zhejiang Weiming Environment Protection Co. Ltd., SUS Indonesia Holding Ltd. und PT Jinjiang Environment Indonesia – verfügen über umfangreiche Erfahrung im Betrieb von WtE-Anlagen.

Ihr Fachwissen umfasst groß angelegte Operationen, langfristige Konzessionen und integrierte Projektmanagementmodelle, die Ingenieurwesen, Finanzierung und Betrieb verbinden.

Dennoch verdienen die angeblichen Vorteile von Waste-to-Energy eine genauere Betrachtung. Die Umwandlung von Müll in Strom eliminiert nicht die Umweltbelastung – sie verschiebt sie nur in eine andere Form.

Die Verbrennung setzt eine Reihe gefährlicher Substanzen frei, von Dioxinen und Schwermetallen bis hin zu feinen Partikeln, die alle die Anwohner in der Nähe gefährden können. Was nach dem Verbrennen übrig bleibt – Asche – ist oft giftig und muss äußerst sorgfältig entsorgt werden, was einen dauerhaften ökologischen Fußabdruck hinterlässt.

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WtE stellt auch eine strukturelle Herausforderung für die Abfallreduzierung dar. Damit die Anlagen wirtschaftlich bleiben, benötigen sie über Jahrzehnte eine stetige Müllversorgung. Diese Nachfrage kann perverse Anreize schaffen, um die Abfallerzeugung aufrechtzuerhalten – oder sogar zu steigern –, was Praktiken fördert, die mehr auf das Erscheinungsbild als auf echte Umweltgewinne abzielen.

In manchen Fällen kann diese Dynamik zu Greenwashing führen, das das Ziel einer wirklich sauberen Energie überschattet. Recycling, Kompostierung und andere Kreislaufwirtschaftsinitiativen könnten in den Hintergrund gedrängt werden. Trotz der Bezeichnung „erneuerbar“ trägt WtE Umweltkosten, die es weit von einer wirklich sauberen Energiequelle entfernt.

Das soll nicht die Bedeutung der Zusammenarbeit schmälern. China ist weltweit führend bei sauberen Energietechnologien, von Solarpanelen und Windturbinen bis hin zu Batteriespeichern und Smart-Grid-Systemen.

Sein inländischer Vorstoß zur Dekarbonisierung der Städte und Modernisierung der Energieinfrastruktur hat Unternehmen hervorgebracht, die Weltklasse-Expertise besitzen, von der Indonesien profitieren kann.

Wenn die Partnerschaften mit chinesischen Firmen richtig strukturiert sind, könnten sie die Umsetzung von Solar-, Wind-, Wasserkraft- und Energiespeicherprojekten beschleunigen und so größere Umweltvorteile bringen als WtE allein.

Für Indonesien sollten WtE-Projekte nicht als Vorbild für grüne Energie dienen, sondern als Erinnerung daran, dass zukünftige Zusammenarbeit wirklich saubere Lösungen priorisieren muss.

Die Forderung von Danantara, dass ausländische Unternehmen Konsortien mit lokalen Partnern bilden, ist ein positiver Schritt: Indonesische Ingenieure, Techniker und Administratoren gewinnen Einblick in internationale Projektstandards, operative Überwachung und Managementrahmen.

Dieses Wissen hätte den größten Einfluss, wenn es auf wirklich saubere Energiesektoren gerichtet würde, anstatt hauptsächlich auf Müllverbrennung.

Strategisch könnte die Erweiterung der Zusammenarbeit auf Solar-, Wind-, Wasser- und Batteriespeicherprojekte Indonesien als regionales Zentrum für Innovationen im Bereich erneuerbarer Energien positionieren.

Chinas fortschrittliche Fertigungs- und Einsatzfähigkeiten könnten mit Indonesiens reichen natürlichen Ressourcen und wachendem Inlandsenergiemarkt kombiniert werden, um skalierbare, nachhaltige Infrastruktur zu entwickeln.

Solche Partnerschaften könnten langfristige Investitionen anziehen, lokale Kapazitäten aufbauen und Indonesiens Glaubwürdigkeit im globalen Energiewandel stärken.

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Die Herausforderung besteht daher aus zwei Teilen. Erstens muss Indonesien die Grenzen von WtE als „grüne“ Lösung erkennen und sicherstellen, dass diese Projekte das Land nicht jahrzehntelang in umweltschädliche Infrastruktur einsperren. Zweitens sollte die Zusammenarbeit mit China auf Sektoren ausgerichtet werden, die saubere, skalierbare und nachhaltige Energie liefern.

Solaranlagen, Windkorridore, Wasserkraft und Energiespeicher bieten nicht nur Umweltvorteile, sondern auch die Chance, lokale Fachkenntnisse auszubauen, Arbeitsplätze zu schaffen und die Energieunabhängigkeit zu stärken.

Letztlich wird der Erfolg nicht daran gemessen, wie viele Tonnen Müll verbrannt oder wie viele Megawatt durch Müllverbrennung erzeugt werden. Er wird daran gemessen, ob diese Partnerschaften ein breiteres Ökosystem sauberer Energie anregen – eines, in dem Indonesiens Zusammenarbeit mit China die Einführung nachhaltiger Technologien beschleunigt.

Durch die Neubewertung von WtE und die Umorientierung auf saubere Energiesektoren hat Indonesien die Chance, seine städtischen Abfallprobleme in einen Meilenstein für eine kohlenstoffarme Zukunft zu verwandeln.

Yeta Purnama ist Forscher am Center of Economic and Law Studies (CELIOS), einem Think Tank mit Sitz in Jakarta

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