Ethereum 2026: Interpretation des neuesten EF-Protokollfahrplans, offiziell in das Zeitalter der «Ingenieurtechnischen Aufrüstung» eintreten?

18. Februar 2026: Die Ethereum Foundation (EF) veröffentlicht das „Protocol Priorities Update for 2026“. Im Vergleich zu früheren, EIP-zentrierten fragmentierten Updates wirkt dieser Fahrplan eher wie ein strategischer Zeitplan, der das Upgrade-Tempo, die Prioritätenverteilung und die drei Hauptlinien für die Protokollentwicklung im kommenden Jahr klar definiert: Scale, Improve UX, Harden the L1.

Hintergrund ist, dass wir nach zwei erfolgreichen Hard Forks im Jahr 2025 (Pectra/Fusaka) und der frühzeitigen Planung der Doppel-Hard Forks Glamsterdam und Hegotá im Jahr 2026 eine tiefgreifende Veränderung in der Ethereum-Entwicklung beobachten: Der Übergang zu einer „erwartbaren technischen Lieferung“. Dies ist möglicherweise das bedeutendste Protokollsignal der letzten Jahre.

I. Ethereum 2025: Turbulenzen und Institutionalisierung

Wer die Entwicklung von Ethereum verfolgt, weiß, dass 2025 ein Jahr voller Widersprüche war. Der ETH-Preis schwankte vielleicht auf niedrigen Niveaus, doch auf Protokollebene gab es beispiellose, intensive Veränderungen.

Insbesondere Anfang 2025 durchlebte Ethereum eine Phase der Spannungen, in der die EF zeitweise im Zentrum eines öffentlichen Meinungssturms stand — Community-Kritik, Forderungen nach einem „Kriegs-CEO“ zur Beschleunigung der Reformen, und schließlich eine Reihe interner Machtkämpfe, die öffentlich ausgetragen wurden. Dies führte zu einer der größten Umstrukturierungen seit Bestehen der EF:

• Im Februar wurde die Geschäftsführerin Aya Miyaguchi zur Präsidentin befördert, Vitalik Buterin versprach eine Führungsumstrukturierung;
• Später wurden Hsiao-Wei Wang und Tomasz K. Stańczak zu Co-Executive Directors ernannt;
• Es wurde die neue Marketing- und Narrativ-Organisation Etherealize gegründet, geleitet von Ex-Forscher Danny Ryan;
• Gleichzeitig wurde der Vorstand der EF neu strukturiert und die Werte der „Crypto-Punks“ stärker betont;
• Bis Mitte des Jahres wurde die Forschungs- und Entwicklungsabteilung reorganisiert, Teams wurden zusammengelegt und Personal angepasst, um die Kernprioritäten zu fokussieren.

Diese Maßnahmen zeigten Wirkung: Die Umsetzungskraft von Ethereum wurde deutlich gestärkt. Besonders nur sieben Monate nach dem Pectra-Upgrade im Mai wurde im Dezember das Fusaka-Upgrade erfolgreich umgesetzt. Das bewies, dass die EF nach bedeutenden Führungswechseln weiterhin in der Lage ist, wichtige Updates voranzutreiben — und markierte den Beginn eines beschleunigten Entwicklungsrhythmus mit zwei Hard Forks pro Jahr.

Seit dem Übergang auf Proof of Stake (PoS) im September 2022 durch „The Merge“ erfolgt auf der Ethereum-Mainnet-Entwicklung im Wesentlichen nur noch eine große Aktualisierung pro Jahr, z.B. das Shapella-Upgrade im April 2023 oder Dencun im März 2024: Das erste öffnete die Staking-Auszahlung, das zweite führte EIP-4844 ein, was den Blob-Datenkanal aktivierte und die Kosten für Layer-2-Netzwerke deutlich senkte.

2025 wurden die beiden bedeutenden Hard Forks Pectra und Fusaka vollzogen. Noch wichtiger: Es wurde erstmals eine systematische Planung für die nächsten zwei Jahre vorgenommen, mit den Upgrade-Namen Glamsterdam und Hegotá.

Obwohl dies nicht explizit gesetzlich festgelegt wurde, berichtete The Block Ende 2025 unter Berufung auf Insider von Consensys, dass die Ethereum-Forscher seit „The Merge“ jährlich eine Hauptversion anstreben, nun aber planen, den Rhythmus auf „alle sechs Monate“ zu beschleunigen. Fusaka habe den Beginn eines halbjährlichen Upgrade-Zyklus markiert.

Diese „institutionelle“ Veränderung im Upgrade-Rhythmus ist ein Meilenstein. Der Grund ist einfach: Bisher hing der Veröffentlichungszeitplan stark vom Entwicklungsfortschritt ab. Für Entwickler und Infrastruktur-Anbieter war das Fenster unzuverlässig, Verzögerungen waren keine Seltenheit.

Damit wurde die erfolgreiche Umsetzung der zwei großen Upgrades 2025 zum Beweis, dass ein halbjährliches Upgrade-Intervall machbar ist. Die systematische Planung von zwei Namens-Upgrades im Jahr 2026 (Glamsterdam und Hegotá) sowie die Priorisierung in drei Entwicklungssträngen sind eine weitere formale Umsetzung dieser Strategie.

Theoretisch ist das vergleichbar mit den Release-Zyklen von Apple oder Android, um Unsicherheiten für Entwickler zu reduzieren. Das könnte positive Effekte haben: Die Vorhersagbarkeit für Layer-2-Lösungen wird erhöht (z.B. Parameterplanung, Protocol-Anpassungen), Wallets und Infrastruktur können sich besser auf Kompatibilität und neue Funktionen einstellen, und das Risiko für Organisationen wird stabiler, da Upgrades nicht mehr Überraschungen sind, sondern Routine.

Diese strukturierte Planung spiegelt eine professionelle Projektsteuerung wider und zeigt, dass Ethereum vom Forschungs- zum Engineering-Ansatz übergegangen ist.

II. Die „drei Säulen“ der Protokollentwicklung 2026

Betrachtet man die Prioritäten für 2026, erkennt man, dass die EF nicht mehr nur einzelne, isolierte EIPs auflistet, sondern die Protokollentwicklung in drei strategische Richtungen bündelt: Scale (Skalierung), Improve UX (Benutzererfahrung verbessern) und Harden the L1 (L1 absichern).

Zunächst Scale: Hier wurden die ursprünglichen „Scale L1“ und „Scale blobs“ zusammengeführt, weil die EF erkannt hat, dass die Erweiterung der Ausführungskapazität auf L1 und die Datenverfügbarkeit auf der Datenebene zwei Seiten derselben Medaille sind.

Im Glamsterdam-Upgrade im ersten Halbjahr wird die wichtigste Technologie „Block-level Access Lists“ sein, die das bestehende Transaktionsausführungskonzept grundlegend verändern soll — vergleichbar mit dem Wechsel vom sequenziellen „Single Lane“ zu parallelen „Multi-Lane“-Verfahren:

Block-Produzenten werden vorab berechnen und markieren, welche Transaktionen gleichzeitig ohne Konflikte laufen können. Clients können diese dann auf mehrere CPU-Kerne verteilen und parallel verarbeiten, was die Effizienz erheblich steigert. Zudem wird ePBS (Proposer-Builder Separation) integriert, das den MEV-Boost-Prozess, der bisher auf externe Relays angewiesen war, in das Protokoll selbst integriert. Das reduziert Zentralisierungsrisiken und schafft mehr Spielraum für Validierer, ZK-Beweise zu prüfen.

Mit diesen Optimierungen wird die Gas-Grenze im Jahr 2026 in den Fokus rücken: Das Ziel ist, auf 100 Millionen Gas pro Block zu kommen, mit optimistischen Prognosen sogar auf 200 Millionen oder mehr. Für Layer-2-Lösungen ist die Erhöhung der Blob-Anzahl pro Block auf über 72 entscheidend, um Tausende von Transaktionen pro Sekunde zu ermöglichen.

Zweitens Improve UX: Ziel ist es, Brückenbarrieren zwischen Chains abzubauen, Interoperabilität zu fördern und native Account-Abstracts zu etablieren. Die Vision ist, Ethereum wieder wie eine einzelne Kette erscheinen zu lassen, was auf der Reife des „Intent“-Architekturmodells basiert.

Beispielsweise wird das Open Intents Framework, das von EF in Zusammenarbeit mit mehreren Teams entwickelt wird, zum Standard: Es erlaubt Nutzern, bei Asset-Transfers zwischen Layer-2 nur die „gewünschte Absicht“ zu deklarieren, während die komplexen Pfadberechnungen vom Solver-Netzwerk übernommen werden (siehe dazu „Wenn „Intention“ zum Standard wird: Wie OIF Cross-Chain Fragmentation beendet und Web3 wieder nutzerorientiert macht?“). Die Ethereum-Interoperabilitäts-Schicht (EIL) soll eine vertrauenswürdige Übertragungsschicht schaffen, die es ermöglicht, Transaktionen zwischen Layer-2s so nahtlos wie auf einer einzelnen Chain durchzuführen (siehe „Ethereum Interop Roadmap: Wie die „letzte Meile“ der Massenadoption gelöst wird?“).

Auf Wallet-Ebene bleibt die native Account-Abstract-Entwicklung ein Schwerpunkt. Nach dem ersten Schritt mit EIP-7702 in Pectra 2025 plant die EF, 2026 EIP-7701 oder EIP-8141 voranzutreiben, um alle Wallets standardmäßig zu Smart Contracts zu machen und komplexe EOA-Wallets sowie Gas-Intermediate zu eliminieren.

Zudem wird die schnelle Bestätigung auf L1, die derzeit 13–19 Minuten dauert, auf 15–30 Sekunden reduziert. Das ist für alle Anwendungen relevant, die auf L1-Finalität angewiesen sind, z.B. Brücken, Stablecoins oder RWA-Transaktionen.

Schließlich Harden the L1: Ziel ist es, eine Sicherheitsarchitektur im Trillionen-Dollar-Bereich zu schaffen. Mit steigendem Wert der Ethereum-Ökosysteme wächst auch die Bedeutung der Sicherheit auf L1.

Im Bereich der Zensurresistenz ist FOCIL (Fork-Choice with Inclusion List, EIP-7805) ein Schlüsselansatz: Es erlaubt mehreren Validierern, bestimmte Transaktionen zwangsweise in Blöcke aufzunehmen, selbst wenn Blockproduzenten zensieren wollen. Solange eine Mehrheit der Validatoren ehrlich ist, kommen die Transaktionen auf die Chain.

Angesichts der Bedrohung durch Quantencomputing hat die EF Anfang 2026 ein neues Post-Quantum-Forschungsteam gegründet. Die Arbeiten konzentrieren sich auf quantenresistente Signaturverfahren und die nahtlose Migration auf die Ethereum-Mainnet, um die Sicherheit von Milliardenwerten auch in einer Ära der Quantencomputer zu gewährleisten.

III. Ethereum wird „kooperativer“

Insgesamt lässt sich sagen, dass das Jahr 2026 für Ethereum wahrscheinlich das Jahr der „Kooperation“ sein wird.

Die Upgrades werden nicht mehr von einzelnen bahnbrechenden Innovationen getrieben, sondern durch die koordinierte Weiterentwicklung der drei Hauptlinien: Scale für Durchsatz und Kosten, Improve UX für Nutzerfreundlichkeit und Verbreitung, Harden the L1 für Sicherheit und Neutralität. Diese drei Aspekte bestimmen, ob Ethereum das nächste Jahrzehnt der On-Chain-Wirtschaft tragen kann.

Neben der technischen Roadmap ist vor allem die strategische Neuausrichtung hinter diesem „Dreistrang“-Modell interessant. Wie oben erwähnt, markierte die erfolgreiche Fertigstellung des Fusaka-Updates und die Etablierung des halbjährlichen Hard Fork-Rhythmus eine „institutionelle“ Transformation des Entwicklungsmodells. Das im frühen 2026 veröffentlichte Update für Prioritäten setzt diese Entwicklung fort: Früher basierten Upgrades auf einzelnen „Star“-EIPs (z.B. EIP-1559, Merge, EIP-4844), heute werden sie durch die koordinierte Arbeit an drei Entwicklungssträngen gestaltet.

Aus einer makroökonomischen Perspektive ist 2026 auch das Jahr, in dem die „Wert-Story“ von Ethereum neu erzählt wird. Während die letzten Jahre die Marktpreisbildung vor allem durch die „L2-Expansion und die damit verbundenen Gebührensteigerungen“ geprägt war, verschiebt sich der Fokus nun auf die Verbesserung der Sicherheit und die Positionierung als „globale sicherste Abrechnungsschicht“.

Das bedeutet: Ethereum wandelt sich vom „technischen Experiment“ hin zu einer „engineering-basierten Plattform“. Die institutionalisierte Protokoll-Governance wird 2026 wahrscheinlich reifen.

Wir stehen an einem faszinierenden Punkt: Die zugrunde liegende Technologie wird immer komplexer (z.B. parallele Ausführung, PQ-Algorithmen), während die Nutzererfahrung einfacher wird. Die Reife von Account-Abstracts und Intent-Frameworks könnte Ethereum in eine Richtung führen, in der Web3 wieder intuitiv und nutzerzentriert ist.

Wenn das gelingt, könnte Ethereum 2026 vom „Versuchslabor“ für Blockchain-Technologie zu einer globalen Finanzplattform mit Billionen an Vermögen werden, die Nutzer nicht mehr verstehen müssen, sondern nur noch nutzen.