Die Cyberspace Administration von China hat Apple angewiesen, Jack Dorseys Bitchat aus seinem China App Store zu entfernen, unter Berufung auf Vorschriften, die verlangen, dass Apps mit Funktionen zur „sozialen Mobilisierung“ vor dem Start eine behördliche Sicherheitsüberprüfung bestehen müssen.
Zusammenfassung

• Die Cyberspace Administration of China hat Apple aufgefordert, Bitchat aus dem China App Store und aus dem TestFlight-Beta zu entfernen, mit Wirkung ab Februar 2026, ein Verbot, das Dorsey am 5. April öffentlich offengelegt hat
• Die CAC verwies auf Artikel 3 ihrer Vorschriften für Apps mit „Funktionen für öffentliche Meinung oder soziale Mobilisierung“, die eine obligatorische Sicherheitsprüfung vor der Bereitstellung erfordern
• Bitchat, das vollständig über Bluetooth-Mesh-Netzwerke läuft und keine Internetverbindung benötigt, hat weltweit mehr als drei Millionen Downloads erreicht und wurde von Protestierenden in Iran, Uganda, Nepal und Indonesien vielfach genutzt, um behördliche Shutdowns zu umgehen

Der CEO von Block, Jack Dorsey, bestätigte auf X, dass seine dezentrale Messaging-App, Bitchat, im Februar 2026 auf direkten Wunsch der Cyberspace Administration of China aus Chinas App Store entfernt worden sei. Wie crypto.news berichtete, berief sich die CAC auf Artikel 3 ihrer Vorschriften, die Online-Dienste mit „Funktionen für öffentliche Meinung oder soziale Mobilisierung“ abdecken; diese Bestimmung gilt seit 2018 und verlangt eine staatliche Sicherheitsüberprüfung, bevor eine solche Plattform starten darf. Sowohl der App-Store-Eintrag als auch die TestFlight-Beta-Version sind in China nun nicht mehr verfügbar, obwohl die App in allen anderen Märkten weiterhin zugänglich ist.

Warum Bitchat zum Ziel wurde

Das Kern-Design von Bitchat war es, was es in den Fokus von Peking brachte. Die App arbeitet vollständig über Bluetooth- und Mesh-Netzwerke und benötigt keine Internetverbindung. Diese Architektur macht sie funktional immun gegen herkömmliches staatliches Filtern und Blockieren durch Firewalls — also genau jene Tools, auf die China sich stützt, um die digitale Kommunikation zu steuern.

Dieses Design hat Bitchat während politischer Unruhen eine überproportionale Rolle gegeben. Protestierende im Iran nutzten es zur Kommunikation, während die Behörden im Zuge des anhaltenden Konflikts versuchten, die Konnektivität einzuschränken. Wie crypto.news dokumentierte, gewann Bitchat auch in Uganda stark an Bedeutung, noch bevor die Allgemeinen Wahlen 2026 stattfanden, bei denen der Oppositionsführer Bobi Wine seine Unterstützer aktiv dazu aufrief, die App herunterzuladen, um sich auf erwartete Internet-Blackouts vorzubereiten. Behörden in Nepal, Madagaskar und Indonesien haben ebenfalls Zuwächse bei der Nutzung von Bitchat in Phasen eingeschränkter Konnektivität beobachtet.

Das Review-Team von Apple übermittelte Dorsey zusammen mit der Entfernungsmeldung eine deutliche Botschaft: „Wir wissen, dass diese Dinge kompliziert sind, aber es ist Ihre Verantwortung zu verstehen und sicherzustellen, dass Ihre App mit allen lokalen Gesetzen konform ist.“

Drei Millionen Downloads und es geht weiter

Trotz des Verbots wächst die globale Reichweite von Bitchat weiter. Chrome-Downloadstatistiken zeigen, dass die App mittlerweile mehr als drei Millionen Gesamt-Downloads erreicht hat, wobei allein in der vergangenen Woche über 92.000 verzeichnet wurden. Der Google Play Store meldet mehr als eine Million Installationen. Regionale Aufschlüsselungen sind nicht öffentlich verfügbar.

Dorsey brachte Bitchat erstmals im Juli 2025 über Apples TestFlight als Beta heraus und stellte es als Wochenend-Experiment im Bluetooth-Mesh-Networking dar. Die App verschlüsselt Nachrichten mit AES-256, speichert alle Daten nur im Gerätespeicher statt auf zentralen Servern und unterstützt Bitcoin-Transaktionen nativ. Der milliardenschwere Fondsmanager Bill Ackman bezeichnete sie öffentlich als ein praktisches Tool für zensierte Umgebungen wie den Iran.

Der App Store als einziges Druckmittel

Was an Chinas Schritt besonders ist, ist die gewählte Mechanik. Bitchat hat keine zentralen Server, auf die man Druck ausüben könnte, keine Nutzerkonten, die man ausspionieren könnte, und keine Pflicht zur Angabe einer Telefonnummer. Das dezentrale Design gibt Regulierern praktisch keinen herkömmlichen „Single Point of Failure“, den sie anvisieren könnten. Das Erzwingen einer App-Store-Entfernung ist eines der wenigen verfügbaren Mittel — und es hat keine Auswirkung auf den Betrieb der App für Nutzer, die sie bereits installiert haben oder die sie über andere Wege erreichen.