Gericht lehnt Antrag des Entwicklers ab, Software vor Geldtransmitter-Gesetzen zu schützen

Ein Gericht in Texas hat eine Klage des Krypto-Entwicklers Michael Lewellen abgewiesen, in der er eine deklaratorische Entscheidung beantragt hatte, dass seine Software Pharos, die Spenden für wohltätige Crowdfunding-Kampagnen erleichtert, nicht wegen Verstoßes gegen Geldtransitgesetze strafrechtlich verfolgt wird.

Der leitende US-Bezirksrichter Reed O’Connor wies den Fall am Mittwoch ab, da Lewellen keinen glaubwürdigen Eindruck einer bevorstehenden Strafverfolgung nachweisen konnte.

„Enttäuscht, dass das Gericht meine Klage heute abgewiesen hat“, sagte Lewellen am Mittwoch auf X.

In seiner Ablehnung verwies das Gericht auch auf ein Memo des Justizministeriums, das besagt, dass es künftig keine Strafverfolgung mehr gegen virtuelle Währungsaustauschbörsen, Mixing- und Tumbling-Dienste oder Offline-Geldbörsen wegen Handlungen ihrer Endnutzer oder unbeabsichtigter Verstöße gegen Vorschriften geben wird.

„Ein unverbindliches Memo des Justizministeriums ist kein Ersatz für echte rechtliche Sicherheit“, fügte Lewellen hinzu.

Krypto-Softwareentwickler suchen zunehmend nach rechtlichem Schutz, um sich vor strafrechtlicher Haftung für die von ihnen entwickelten Softwareprodukte zu schützen.

Andere strafrechtlich verfolgte Krypto-Softwareentwickler

Lewellen, ein Fellow der Krypto-Bürgerrechtsorganisation Coin Center, die die Klage unterstützte, argumentierte in seiner Klageschrift im Januar letzten Jahres, dass Entwickler ähnlicher Software wie Tornado Cash und Samourai Wallet bereits wegen dieser Gesetze strafrechtlich verfolgt wurden.

_Quelle: Michael Lewellen

Der Mitbegründer von Tornado Cash, Roman Storm, wurde im vergangenen Jahr wegen Verschwörung zur Betreibung eines unlizenzierte Geldtransmissionsgeschäfts verurteilt. Die Mitbegründer der datenschutzorientierten Bitcoin-Wallet Samourai Wallet wurden wegen desselben Vorwurfs für schuldig befunden – beide Fälle wurden von Lewellen als Beweis für eine tatsächliche rechtliche Bedrohung für Entwickler wie ihn angeführt.

Jedoch argumentierte Richter O’Connor, dass „der Kern dieser Fälle Geldwäsche ist.“

„Im Gegensatz dazu würde hier die Kernhandlung darin bestehen, ein Geschäft zu betreiben. Und Lewellen bestreitet wissentlich die Übertragung krimineller Gelder, was zentral für die von ihm angeführten Anklagen ist“, schrieb Richter O’Connor.

Fall vorerst abgewiesen, aber möglicherweise nicht endgültig

Lewellen sagte, seine Anwälte prüften alle Optionen für einen weiteren Weg nach vorn.

Richter O’Connor wies die Klage ohne Präjudiz ab, was bedeutet, dass Lewellen die gleiche Klage mit bestimmten Korrekturen oder Änderungen erneut einreichen könnte.

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Peter Van Valkenburgh, der geschäftsführende Direktor von Coin Center, sagte, das vom Richter zitierte Memo „hat den Entwicklern angesichts der Urteile in den Fällen Tornado Cash und Samourai Wallet keinen bedeutenden Schutz geboten.“

Sowohl Valkenburgh als auch Lewellen fordern nun vom Kongress, das Blockchain Regulatory Certainty Act von 2026 zu verabschieden.

Die im Januar von Senatorin Cynthia Lummis eingeführte Gesetzgebung soll klarstellen, dass Entwickler und Anbieter von nichtverwahrenden Softwarelösungen, die keine Kontrolle über Nutzerfonds haben, nicht den Geldtransmittergesetzen unterliegen.

_Quelle: Peter Van Valkenburgh

„Während ich hoffe, dass das Gericht Recht hat, dass nichtverwahrende Softwareentwickler keinem echten Risiko ausgesetzt sind, ist das Blanche-Memo nicht ausreichend, um ihre Rechte zu sichern. Es ist ein vages Durchsetzungszeichen, kein dauerhafter Grenzen für die Macht der Regierung“, fügte Valkenburgh hinzu.

„Schlimmer noch, das Gericht hat dieses vage Signal nun genutzt, um keine tatsächliche gerichtliche Klarheit über den Umfang der Entwicklerhaftung zu schaffen. Statt einer klaren Regel erhalten Entwickler ein widerrufliches Memo und ein Gericht, das ihnen sagt, sie sollen sich keine Sorgen machen.“

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