لقد أصبحت فضوليًا لمعرفة كم كانت تكلفة البنزين في الماضي وتعمقت قليلاً في موضوع القصة. فكم كانت تكلفة البنزين في عام 1990؟ اتضح أنها كانت حوالي 1.16 دولار للجالون في المتوسط. لا يبدو الأمر كثيرًا حتى تدرك أن ذلك يعادل حوالي 2.29 دولار في قيمة اليوم للجالون. مجنون، أليس كذلك؟

لكن ما لفت انتباهي حقًا - الناس دائمًا يشتكون من الأسعار الحالية، ونعم، تعبئة الوقود الآن تكلف مبلغًا جيدًا من المال. نحن نتحدث عن حوالي 3.39 دولارات للوقود العادي، و3.85 دولارات للوقود المتوسط، و4.20 دولارات للوقود الممتاز بداية عام 2024. لسيارة عادية بسعة 15 جالون، هذا يعادل تقريبًا 51-63 دولارًا اعتمادًا على نوع الوقود الذي تختاره. يبدو مكلفًا حتى تأخذ التضخم في الاعتبار.

اتضح أن الثمانينيات كانت أصعب على الميزانية مما نظن. ففي عام 1980، كان سعر البنزين 1.19 دولار للجالون، وهو يبدو رخيصًا حتى تقوم بتحويله - هذا يعادل حوالي 4.54 دولارات في القيمة الحالية. بمعنى آخر، كان الناس يدفعون أكثر في ذلك الوقت مقارنة بالاقتصاد اليوم. حتى أوائل الألفينيات شهدت ارتفاع الأسعار، حيث وصلت إلى 3.30 دولارات بحلول 2008 قبل أن تنخفض مرة أخرى.

كل هذا جعلني أدرك أن أسعار البنزين ليست مجنونة كما تبدو أحيانًا. بالتأكيد، تتغير بناءً على مشاكل العرض، والأحداث العالمية، ونوع الوقود الذي تشتريه. لكن بالمقارنة، نحن لسنا في أسوأ وضع تاريخيًا. الحيلة الحقيقية الآن هي أن تكون ذكيًا في التعامل معها - باستخدام تطبيقات استرداد النقود، والتوجه لمحطات أرخص، أو تقليل وزن سيارتك لتحسين كفاءة الوقود. الحركات الصغيرة تتراكم عندما تملأ الوقود بانتظام.