لقد نظرت للتو مرة أخرى في تقرير مبيعات التجزئة الأمريكية لشهر يناير من فترة مضت - كان في الواقع أقل سوءًا مما كان متوقعًا. انخفضت المبيعات بنسبة 0.2% فقط بينما كان الاقتصاديون يتوقعون انخفاضًا بنسبة 0.4%. قطاع السيارات تعرض لأكبر ضرر، حيث انخفض تقريبًا بنسبة 1%، ولكن خارج ذلك، ظلت أرقام مبيعات التجزئة الأمريكية مستقرة إلى حد كبير.

ما لفت انتباهي هو مدى تأثير الطقس الشتوي وارتفاع أسعار الوقود على الأمور في ذلك الحين. تعرضت متاجر الأقسام ومحطات الوقود لضربة أكبر، لكن كان هناك بعض النقاط المضيئة المثيرة للاهتمام في مبيعات التجزئة المتنوعة وغير المتاجر التي بدأت تكتسب زخمًا. في الواقع، ارتفعت مقياس مبيعات التجزئة الأساسية في الولايات المتحدة بنسبة 0.3% في الشهر التالي، مما يشير إلى أن الناس كانوا لا يزالون ينفقون عندما تحسنت الظروف.

إنها تذكير جيد بمدى تأثير العوامل الخارجية مثل الطقس وأسعار الطاقة على سلوك المستهلكين. كانت موسم استرداد الضرائب يتصاعد أيضًا، لذا كانت هناك قوى متنافسة تؤثر على أنماط الإنفاق.