لَاحَظتُ مؤخرًا قصةً تدفع للتفكير. هل تتذكر كيف يناقش الجميع من هو ساتوشي ناكاموتو حقًا؟ اتضح أن اسمًا واحدًا يحتل منذ زمن طويل المرتبة الأولى على مواقع التوقعات — لين ساسامان. والأمر ليس صدفة.

لم يكن لين ساسامان مجرد عالم تشفير. كان شخصًا يعيش ويتنفس السايبر بانك بأصفى صوره. منذ أن كان مراهقًا، انضم إلى مجموعة كانت تطور بروتوكولات إنترنت أساسية. ثم انتقل إلى الزاليف، وبدأ العمل مع مبتكر BitTorrent بريم كوهن، وشارك في القائمة البريدية الأسطورية للسايبر بانك — هناك حيث ظهر البيتكوين لأول مرة.

ما الذي يثير الاهتمام؟ عمل لين على PGP، وعلى تقنية الريميليّر (التي تُعدّ، بالمناسبة، سلفًا مباشرًا لهندسة البيتكوين)، بل وتعلم حتى على يد ديفيد تشاوم — الشخص نفسه الذي اخترع البلوكشين والعملات الرقمية. هذا ليس مجرد تزامن. فقد وضع تشاوم أسس حركة السايبر بانك كلها، وكان لين ساسامان واحدًا من القلائل الذين عملوا معه مباشرة.

وهذا هو جوهر الأمر: لكي نُنشئ البيتكوين، كان يجب فهم التشفير وشبكات P2P والاقتصاد في الوقت ذاته. كان لين ساسامان يعرف كل ذلك بعمق. كان مطورًا لـ Mixmaster، وشارك في هندسة الأمان، وتراسل مع المؤتمرات الخاصة بالتشفير المالي. مشروعه البحثي Pynchon Gate هو حرفيًا تطور للريميليّر، وكان يعالج مشكلات اللامركزية.

لكن هناك أمرٌ غريب تمامًا: يتزامن وقت نشاط ساتوشي مع النشاط الليلي لشخص في المنطقة الزمنية الأوروبية. كان لين ساسامان يعيش في بلجيكا ضمن COSIC في الوقت الذي كان يجري فيه تطوير البيتكوين. يحتوي بلوك الجينيسيس على عنوان من The Times — صحيفة كانت تُتداول على نطاق واسع في بلجيكا في عام 2009. أما أسلوب كتابة ساتوشي فهو إنجليزية بريطانية، كما هو الحال عند لين.

هل الأمر مجرد معرفة مشتركة؟ عمل لين مع آدام بيك (الذي اخترع HashCash — أساس تعدين البيتكوين). كلاهما كان ضمن مجتمع الريميليّر. كان لين يعرف هال فيني، أول مطور لـ PGP وأول من قام بتعدين البيتكوين. كانوا يعيشون في النظام البيئي نفسه من الأفكار.

أكثر ما يأسف عليه في هذه القصة أن لين ساسامان توفي في 3 يوليو 2011. بالضبط بعد شهرين من إرسال ساتوشي آخر رسالة: «انتقلت إلى أمور أخرى». كان لين يُعاني من الاكتئاب واضطرابات عصبية وظيفية. كان يُخفي خطورة حالته عن الجميع تقريبًا، واصل العمل، وكتب المقالات، وألقى المحاضرات.

لقد فقدنا الكثير من المواهب في مجتمع السايبر بانك بسبب المشكلات النفسية. آرون شوارتز، وجين كان، وغيرهم. كان لين ساسامان قد يكون واحدًا من بينهم. وربما كان هو ساتوشي.

لا أرغب في تقديم استنتاجات نهائية — فمثل هذه النظريات غالبًا ما تنتهي إلى مجرد تكهنات. لكن عندما تنظر إلى المادة الواقعية: التشفير، وشبكات P2P، والمشاركة في السايبر بانك، والصلات مع الشخصيات الرئيسية، والعمل في COSIC مع تشاوم، وتطابق أوقات النشاط والفروقات في المناطق الزمنية — تتشكل صورة مثيرة جدًا للاهتمام.

كان لين ساسامان سايبربانكر حقيقيًا. ذكيًا، ومثاليًا، خصص حياته للدفاع عن الحرية عبر التشفير. حتى لو لم يكن هو من أنشأ البيتكوين، فهو بالتأكيد جزء من الأساس الفكري الذي بُنيت عليه كل هذه الأشياء. إن إرثه هو هذه الأفكار، وهذه الأبحاث التي تقودنا إلى معارف لم تكن متاحة من قبل.

يبدو لي أنه ينبغي ألا نركز كثيرًا على البحث عن هوية ساتوشي، بل على أشخاص مثل لين ساسامان، الذين صنعوا المستقبل وفي الوقت ذاته كانوا يقاتلون الشياطين داخلهم. إنهم يستحقون اهتمامًا أكبر مما تمنحه الأسطورة حول اسم مستعار.