لقد قرأت شيئًا جعلني أفكر في ما يحدث على موائدنا. فصائل المحار الشوكولاتة التي نأكلها اليوم ليست إلا ظلًا لما كانت عليه قبل بضع سنوات. ففي وقت قريب، كان وزن محار شوكولاتة عالي الجودة حوالي 300 غرام، والآن تصل إلى المطاعم نماذج لا تتجاوز 8 سنتيمترات وتزن حوالي 80 غرامًا. كأننا نأكل صغارًا.

تحدثت مع عالم محيطات قضى عقودًا في هذا المجال ويدير موزعًا هامًا للمطاعم الوطنية. تحليله واضح: النوع يتجه نحو نقطة اللاعودة. والأمر المثير هو أن اللوم لا يقع على التغير المناخي. فالمحار الشوكولاتة هو نوع قادر على التكيف مع درجات حرارة المياه المختلفة، سواء في مياه غيريرو نيغرو الباردة أو في خليج كورتيز. المشكلة الحقيقية هي الطلب المفرط غير المنظم.

قبل 15 عامًا فقط، لم يكن أحد يطلب هذا. كان الناس يفضلون محار بيسمو. وعندما اضطرت الحكومة إلى حظرها بسبب الانهيار، ملأ المحار الشوكولاتة هذا الفراغ. وتعود جيل جديد من المستهلكين على حلاوته وذيله الأحمر، معتقدين أنه مورد لا ينضب. ولكن الأمر المقلق هو أن الأرقام الحقيقية غير متوفرة. نظام التسجيل الحكومي يعمل بشكل أعمى. كل ما يُباع محليًا، وكل ما يُنقل في عربات إنسينادا، ببساطة لا يظهر في الإحصاءات الرسمية.

في يناير من هذا العام، أصدرت وزارة الزراعة والتنمية الريفية (SADER) قرارًا بحظر الصيد لمدة عامين في ولاية باخا كاليفورنيا سور للمحار الشوكولاتة. من الناحية البيولوجية، هذا منطقي. لكن جشع السوق يجد طرقًا للتحايل على الحدود. الآن يغيرون فقط نقطة الاستخراج، وينقلون الأوراق من جانب إلى آخر من الخليج، ويظل الطلب هو الملك.

الأمر المثير هو أن رد الفعل جاء من المطابخ. مجموعة من الطهاة المكسيكيين البارزين — أسماء مثل إدواردو غارسيا، إيلينا ريجاداس، خافيير بلاسينسيا، بينيتو مولينا — وقعوا على بيان يطالبون فيه بإيقاف استخدام المحار الشوكولاتة طواعية في مطاعمهم. إنه مقاطعة أخلاقية، مشابهة لتلك التي طبقها الطهاة الإسبان مع الأنقليس، وهو نوع من المقاطعة الأخلاقية، على غرار ما قام به الطهاة الإسبان مع الأنقليس. هؤلاء الطهاة لديهم جمهور وقرب من الناس لا تمتلكه الحكومات.

لكن التخلي عن مكون مرغوب جدًا له تكلفة حقيقية. هذا الموزع الذي ذكرته كان يستهلك حتى 1000 دزينة من المحار أسبوعيًا. قرروا التوقف في فبراير. وكان ذلك ضربة مباشرة لحجم المبيعات. خاضوا مناقشات حادة داخليًا، لكن الموقف الأخلاقي انتصر. كما يقول عالم المحيطات: نريد أن يكون هناك محار لأحفادنا وأحفاد أحفادنا.

بالنسبة للبيئات التي لا تزال بدون حظر رسمي وهناك زبائن يصرون، تقترح الصناعة قاعدة: مطالبة كل محار أن يزن على الأقل 200 غرام. بهذا الوزن، نعرف أن المحار تكاثر عدة مرات. قبول أصداف بوزن 150، 100، أو حتى 80 غرامًا المقلق الذي يملأ السوق هو تمويل لانقراضه بمضغات.

لكن إنقاذ المحار الشوكولاتة لا يعني التخلي عن المأكولات البحرية. هناك بدائل ذات تجمعات صحية. استعاد محار بيسمو وجوده ويملك فترات صيد قانونية. كما يوجد المحار الملكي أو الزبدة، بملمسه وحلاوته الفريدة، وقدم المولار الأحمر، الذي يتمتع بمجموعات مستقرة.

المطبخ المكسيكي في مستوى يتطلب العمل بمعايير الاستدامة. المأكولات البحرية البرية بحاجة إلى فترات راحة. الرؤية النهائية هي صناعة متعلمة حيث يكون للمحار الشوكولاتة 6 أشهر من الحظر و6 أشهر من التوفر، يتناوب مع أنواع أخرى. إما أن نتعلم اليوم ثقافة الراحة، أو ستظل المحار الشوكولاتة موجودة فقط في كتب الوصفات المستقبلية.