من صعوبة الحساب إلى أزمة الكهرباء، ما الذي يجعل التعدين بيتكوين مستهلكاً للطاقة بهذا الشكل؟

يجد الكثيرون أن سؤال “ما هو التعدين” غريب عليهم. في الواقع، يُعادل تعدين البيتكوين في العالم الافتراضي أنشطة التعدين في العالم الحقيقي، إلا أن العمال يستخدمون معدات حوسبة عالية الأداء بدلاً من آلات الحفر. ومع زيادة عدد المشاركين في السوق، برزت مشكلة استهلاك الطاقة في عمليات التعدين بشكل متزايد. وفقًا لبيانات دراسة جامعة كامبريدج منتصف عام 2021، بلغ استهلاك الكهرباء السنوي لتعدين البيتكوين 134.89 تيراواط ساعة، وبمقارنته باستهلاك الكهرباء في مختلف الدول، يحتل المرتبة الـ27 عالميًا، وهو ما يعادل إجمالي استهلاك ماليزيا للكهرباء خلال سنة واحدة.

آلية التعدين: لماذا يتصاعد مستوى الصعوبة باستمرار

لفهم سبب استهلاك عمليات التعدين لمثل هذا القدر الهائل من الطاقة، من الضروري أولاً فهم آلية إصدار البيتكوين. يُحدد إجمالي كمية البيتكوين بشكل دائم عند 21 مليون وحدة، ويقوم المعدنون بحل مسائل رياضية معقدة لاكتشاف كتل جديدة، وكلما تم اكتشاف كتلة، يحصلون على مكافأة من البيتكوين. كانت المكافأة في البداية 50 وحدة، ولكن مع مرور الوقت، كل 210,000 كتلة يتم تقليل المكافأة إلى النصف.

يعني هذا التصميم أنه عند ولادة البيتكوين، استطاع ساتوشي ناكاموتو باستخدام حاسوب منزلي واحد أن يطور 50 بيتكوين. ومع دخول المزيد من الناس إلى السوق للمنافسة، زادت صعوبة التعدين بشكل أسي. في البداية، كان بإمكان جهاز كمبيوتر واحد تعدين بيتكوين واحد في اليوم، ثم أصبح يتطلب جهازين في يومين، وأربعة أجهزة في أربعة أيام. أدى تصاعد الصعوبة إلى زيادة الحاجة للموارد الحاسوبية والطاقة بشكل مضاعف. ستستمر عملية ضبط الصعوبة حتى عام 2140، حين يتم إصدار جميع الـ21 مليون بيتكوين.

من الحواسيب المنزلية إلى إمبراطوريات التعدين، كيف ترفع سباقات الأجهزة من استهلاك الطاقة

مع ارتفاع مستوى الصعوبة، تطورت أدوات التعدين بشكل مستمر. عندما ظهر البيتكوين لأول مرة، كانت وحدة المعالجة المركزية (CPU) العادية تكفي لإنجاز مهمة التعدين. ثم تطورت إلى وحدات معالجة الرسوميات (GPU)، وأخيرًا إلى شرائح أجهزة التعدين الخاصة. تحتوي أجهزة التعدين الحديثة على شرائح مخصصة للتعدين، وتعمل عادةً بكميات عالية من الطاقة، مما يجعل استهلاك جهاز واحد حوالي 35 كيلوواط في الساعة.

للحفاظ على التفوق في المنافسة، لا خيار أمام أصحاب المناجم سوى شراء المزيد من أجهزة التعدين ذات السرعة الأعلى. لا تقتصر هذه السباقات على استهلاك الموارد الحاسوبية فحسب، بل تشمل أيضًا استهلاك طاقة هائل لنظام التبريد. مروحة الصندوق، ومراوح مزود الطاقة، ضرورية للعمل المستمر، وإلا فإن ارتفاع درجات الحرارة قد يتسبب في توقف المنجم بالكامل. وفقًا للتقديرات، فإن استهلاك الكهرباء في يوم واحد لمنجم كبير يكفي لتلبية احتياجات شخص عادي طوال حياته.

قبل مايو 2021، كانت حوالي 70% من مناجم البيتكوين في العالم تقع في الصين. استغل أصحاب المناجم ميزة الكهرباء في المناطق، واشتروا كهرباء رخيصة من مصادر مائية في منطقة يونان، وقويتشو، وسيتشوان قبل موسم الفيضان، ثم في فترات الجفاف، توجهوا إلى الشمال الغربي في منغوليا الداخلية، وشينجيانغ، لشراء كهرباء من محطات الفحم بأسعار أقل. وتوقع بعض الخبراء أنه إذا استمر النمو بنفس الوتيرة، فبحلول عام 2024، ستستهلك الصين من الكهرباء سنويًا في تعدين البيتكوين ما يعادل إنتاج 3.5 سدود ثلاثي جسر.

سر قيمة البيتكوين: فقاعة أم إجماع

إذن، ما القيمة الحقيقية للبيتكوين التي يشتريها المعدنون مقابل استهلاكهم الكبير للطاقة وتكاليف الأجهزة؟

وُجد البيتكوين في سياق خاص عام 2008، حين اندلعت الأزمة المالية العالمية بشكل كامل، واضطرت الاحتياطي الفيدرالي إلى تفعيل سياسة التخفيف الكمي لمواجهة الأزمة. في ظل تدهور قيمة الدولار المستمر، في يناير 2009، أصدر مطور يُدعى ساتوشي ناكاموتو ورقة بيضاء بعنوان “البيتكوين: نظام نقد إلكتروني من نظير إلى نظير”، محاولًا تحدي احتكار العملة الرسمية من خلال العملة الرقمية. تلا ذلك إنشاء الكتلة الأولى من البيتكوين، المعروفة بـ"الكتلة الأولى" أو “الكتلة المولودة”.

في البداية، كان البيتكوين يتداول بين المبرمجين، وقيمته ضئيلة جدًا. وتُروى حكايات شهيرة، منها أن مبرمجًا استبدل ألف بيتكوين بقطعتين من البيتزا. ومع تزايد اعتراف المجتمع التقني وتوسع الاستخدام، بدأ سعر البيتكوين في الارتفاع بشكل مذهل. في عام 2020، أطلقت الاحتياطي الفيدرالي مرة أخرى “طباعة النقود”، حيث بلغت كمية النقود المطبوعة في ذلك العام 21% من إجمالي الإصدار، وبلغ سعر البيتكوين ذروته، متجاوزًا 68,000 دولار.

لكن من وجهة نظر اقتصادية، يمكن التشكيك في القيمة الحقيقية للبيتكوين. أولًا، البيتكوين ليس سلعة ضرورية للمجتمع، ولا يلبي الطلب الصلب. ثانيًا، لا يمكن قياس قيمة العمل المبذول في التعدين وفقًا لمعايير العمل التقليدية. منذ ظهوره، ظل البيتكوين خارج منظومة تداول السلع الرئيسية، ويعكس سعره المرتفع حاليًا بشكل أكبر مضاربة السوق وفقاعة أصول.

من حيث خصائصه من اللامركزية، والخصوصية، وصعوبة فقدانه، يمتلك البيتكوين بعض صفات الأصول الرقمية المصطنعة. لكن، بمجرد أن يعود إلى وظيفته النقدية الحقيقية، فإنه سيواجه محوًا من قبل العملات الرسمية السائدة. من ناحية أخرى، ربما يكون “قيمته” الحقيقية في تكاليف التعدين المرتفعة، من كهرباء وأجهزة.

الرؤية الوطنية: لماذا تنظيم تعدين العملات الرقمية ضروري

في منتصف عام 2021، أصدرت الصين إعلانًا، وأكدت فيه مجددًا موقفها من حظر المضاربة في العملات الرقمية، ودعت المؤسسات المالية الرئيسية إلى الالتزام بهذا الموقف. لم يكن هذا القرار عشوائيًا، بل جاء بعد اعتبارات متعددة.

تعارض استهلاك الطاقة والكفاءة الاقتصادية: يتزايد الطلب على الكهرباء في عمليات تعدين البيتكوين بشكل أسي. إذا استُمر في انتشاره داخل البلاد، فسيضغط على حصة استهلاك الكهرباء في قطاعات أخرى، ويؤثر على التشغيل الطبيعي للصناعات الاستراتيجية مثل التصنيع والخدمات. كدولة ذات أكبر عدد سكان في العالم، فإن كفاءة الطاقة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالتنمية الاقتصادية.

مخاطر مالية واستقرار اجتماعي: تميز البيتكوين بقدر كبير من الخصوصية، مما يجعله أداة مثالية لغسل الأموال، وتمويل تجارة المخدرات، وتحويل أموال الاحتيال. في ظل جهود مكثفة لمكافحة الجريمة المنظمة، أصبح قطع سلاسل انتشار البيتكوين ضرورة.

السيادة النقدية والأمن المالي: تتسم الأوضاع الاقتصادية العالمية بالتقلب، وتدفقات رأس المال غير المستقرة. قد تُستخدم الأصول الرقمية مثل البيتكوين كأدوات للمضاربة عبر الحدود، مما يهدد أمن المالية الوطنية وسيادة العملة. في سبتمبر 2021، أعلنت دولة السلفادور عن اعتماد البيتكوين كعملة قانونية، مما أثار اهتمامًا دوليًا، لكنه سرعان ما دخل السوق في هبوط، وخسرت الحكومة ملايين الدولارات، وأُطلق عليها لقب “أول دولة تعلن الإفلاس بسبب المضاربة بالعملات الرقمية”. يوضح هذا المثال أن الاعتماد المفرط على أصل رقمي واحد قد يدفع الدولة بأكملها نحو أزمة مالية.

بالنسبة للأفراد والمجتمع، فإن أنشطة المضاربة في العملات الرقمية تشبه المقامرة، فهي تستهلك الموارد الإنتاجية، وتُفسد أخلاقيات العمل، وتُشجع على التوتر الاجتماعي. لذلك، فإن توجهات السياسات في الصين تهدف إلى حماية مصالح البلاد، والحفاظ على التنمية الصحية للمجتمع. واليقظة والعقلانية في مواجهة موجة العملات الرقمية العالمية، يعكسان مسؤولية الدول الكبرى.