هذه شركة الملابس تساعد في تعطيل لعبة الجولف—وتجد حلفاء أقوياء

شركة إيستسايد جولف تأسست على يد أولاجوان أجانكو و إيرل كوبر.

إيستسايد جولف

حجم النص

متصفحك لا يدعم علامة الصوت.

استمع لهذا المقال

المدة

00:00 / 00:00

1x

هذه الميزة مدعومة بتقنية تحويل النص إلى كلام. هل ترغب في رؤيتها في مزيد من المقالات؟
قدم ملاحظاتك أدناه أو أرسلها عبر البريد الإلكتروني audiofeedback@wsj.com.

thumb-stroke-mediumthumb-stroke-medium

التحالف غير المتوقع بين مرسيدس-بنز وإيستسايد جولف بدأ بشكل عشوائي تمامًا.

قالت إيريكا ج. بولدن، رئيسة التنوع والعدالة والشمول وتحليلات الأشخاص في مرسيدس-بنز: “كانت مقدمة طبيعية”. “التقيت بإيستسايد جولف في سوبر بول في لوس أنجلوس [عام 2022]. عندما علمت بما يحاولون تحقيقه، التقينا في أتلانتا وأجرينا بعض المحادثات حول كيفية التعاون.”

لا يبدو أن الشركة الألمانية الفاخرة للسيارات ستكون شريكًا طبيعيًا لعلامة تجارية متنامية لملابس الجولف، لكن المبدأ الملهم لنموذج عمل إيستسايد جولف هو “لعبة الجميع”، ويهدف قادتها المشاركون إلى تعزيز مشاركة اللاعبين الشباب والطامحين في الجولف الذين قد لا تتاح لهم الفرصة للوصول إلى الملاعب.

المزيد: ملح البحر يغير مفهوم المطاعم الراقية

تأسست إيستسايد جولف على يد أولاجوان أجانكو، المحاسب السابق في عالم التمويل المؤسسي، وإيرل كوبر، محترف PGA ومدرب جولف من الطراز الأول. فاز الثنائي بزمالة وطنية للجولف في كلية مورهاوس. بنوا علامة تجارية لملابس وإكسسوارات الجولف بهدف البقاء أصيلين للجذور الحضرية مع فتح اللعبة للجميع الراغبين في التعلم واللعب.

وفقًا لكوبر، الدافع الأهم لإيستسايد جولف هو إحداث تغيير ثقافي في اللعبة مع نمو علامتهم التجارية في الوقت ذاته.

قال كوبر: “نركز على تغيير نظرة الناس حول العالم لرياضة الجولف من خلال إظهار أن الجميع يمكنهم الاستمتاع باللعبة بغض النظر عن خلفياتهم”. “لكننا أيضًا شركة مزدهرة ومتنامية، ونريد أن يُنظر إلينا على هذا النحو. لا نريد أن نُعرف فقط كشركة صغيرة من الأقليات السوداء. نريد أن نُعرف كعلامة تجارية كبيرة للأزياء بجودة استثنائية.”

مؤخرًا، تعاونت إيستسايد مع مرسيدس-بنز في دعوة جولف حصرية للمشاهير في ملعب ليبرتي الوطني للجولف المطل على مانهاتن. كان عنصرًا رئيسيًا في هوية الشركة—شعارها الفريد “Swingman”—الذي زين الحدث والملابس المعروضة. صمم أجانكو ذلك الشعار عندما كان لاعبًا محترفًا يبحث عن اهتمام الرعاة.

قال أجانكو: “خلال عامين، جمعت حوالي 10,000 دولار أمريكي فقط”. “كنت أعلم أنه سيكون من الصعب العثور على رعاة، لذا ابتكرت تصميم ‘Swingman’ ليكون شيئًا أضعه على بولو وحقائبي. كان من المفترض أن يكون لي فقط، يعبر عن شعوري على الملعب—أرتدي كما أرتدي وأكون نفسي مع السلسلة تتجه في اتجاه والكرة تتجه في الاتجاه الآخر.”

أوصى كوبر مؤسس شركته بوضع شعار Swingman على تيشيرت، ولفت الانتباه على الفور.

قال أجانكو: “في أول مرة ارتديته في وسط مدينة ديترويت، توقفت حوالي 100 مرة خلال بضع ساعات”. “كان الناس يحبونه وأرادوا معرفة المزيد عنه. حينها أدركت أن لدينا شيئًا مميزًا. كان الأمر يتعلق بخلق شيء أصيل، شيء يمثلني ويمثل الآخرين مثلي في عالم الجولف. أردت أن أرى شخصًا مثلي على الملعب، واعتقدت أن الآخرين سيرغبون في ذلك أيضًا.”

عادت بولدن في مرسيدس-بنز لرؤية اهتمام إيستسايد بتوسيع نطاق الجولف ليشمل المزيد من اللاعبين، متماشياً مع الأهداف المعلنة للشركة حول الشمول.

قالت: “القيم التي تتبناها إيستسايد جولف وتشارك فيها بنشاط كانت أفكارًا أردنا دعمها في مرسيدس-بنز لأنها تعود بالنفع ليس فقط على لعبة الجولف ولكن أيضًا على المجتمعات التي ينتمي إليها هؤلاء اللاعبون.”

وأشارت بولدن إلى خط النساء الأول لإيستسايد، الذي أُطلق في أبريل كمجموعة محدودة مع مرسيدس-بنز الولايات المتحدة لدعوة السيدات إلى العلامة التجارية.

وفي ظل محاولة تثبيت إيستسايد في سوق مزدحم لملابس الجولف، يقود أجانكو وكوبر جهودهم الخيرية. برنامج أيام الجولف المجتمعية الخاص بهم يتجه إلى مدن قبل أسابيع من إقامة حدث لجولة PGA في تلك المدينة. تشتري إيستسايد جولف العديد من أوقات اللعب على ملاعب المدينة وتدعو المجتمع للاستمتاع باللعبة مجانًا. هذا العام، توقفت في جاكسونفيل، فلوريدا؛ أوغستا، جورجيا؛ ديترويت؛ ممفيس، تينيسي؛ وأتلانتا.

المزيد: لامبورغيني تكشف عن أول سوبر-SUV هجين

وفي الوقت نفسه، قدم مؤسسو إيستسايد تبرعات مجمعة تزيد عن 300,000 دولار لجامعتهم الأم وفريق الجولف في كلية مورهاوس.

وفقًا لكوبر، تتضاعف أعمال إيستسايد في 2024 أكثر من العام الماضي. ويعزو ذلك إلى جذب انتباه اللاعبين الشباب الذين قد تتجاهلهم العلامات التجارية التقليدية. مع استبدال السترات بالهودي والقمصان التي تنافس القمصان التقليدية، يتطور موضة الجولف، وتريد إيستسايد جولف قيادة هذا التطور.

قال أجانكو: “عندما يتعلق الأمر بإظهار الاحترام للعبة، نحن نؤمن بأننا نكون أصيلين”. “نقول إنه يمكنك احترام تقاليد وتراث الجولف مع البقاء وفياً لأسلوبك، ثقافتك، ونفسك.”

على سبيل المثال، تعاونت إيستسايد جولف مؤخرًا مع نايكي في تعاون على الأحذية. أنتج هذا التعاون 13 نمطًا من أحذية نايكي وأير جوردان للجولف أو للشارع، تتنوع بين أحذية التربة التقليدية ذات المسامير إلى الأحذية العالية.

قال كوبر: “بالنسبة لنا، الأمر لا يقتصر على الأسماء الكبيرة فقط”. “شركاؤنا مهتمون بمبادراتنا ورؤيتنا طويلة الأمد.”

وافق أجانكو، مؤكدًا أنه هو وكوبر يذهبان إلى الاجتماعات مع الشركاء المحتملين يسألون عما هم مستعدون للقيام به من ناحية العمل الخيري لدعم أهداف إيستسايد جولف.

قال: “نحن لا نبحث عن تعاونات لمرة واحدة”.