أصول شارع الحائط الأسود

فيما يلي مقتطف من كتاب الثروات السوداء: قصة أول ستة أمريكيين أفارقة هربوا من العبودية وأصبحوا مليونيرات، بقلم شوماري ويلز، الذي يوضح أصول شارع الجدران الأسود.

أوتاوا و. جيرلي (المعروف أيضًا بـ O.W.) كان مدرسًا، ورجل أعمال، ومالك أراضٍ أسود في بداية القرن العشرين، وُلد لأفارقة سابقين استُعبِدوا. في عام 1889، بعد استقالته من منصبه في إدارة الرئيس غروفر كليفلاند، انتقل O.W. من ولايته الأصلية أركنساس إلى بيري، أوكلاهوما، للمشاركة في استيلاء أوكلاهوما على الأراضي عام 1889. ومع زوجته إيمّا، انتقل لاحقًا إلى تولسا لاغتنام الفرص الاقتصادية الناتجة عن ازدهار السكان متعدد الأعراق في المدينة. هناك، اشترى O.W. قطعة أرض غير مطورة بمساحة 40 فدانًا، بنى عليها متجر بقالة على طريق ترابي يمر شمال خطوط السكك الحديدية التي تعبر المدينة.

لاحقًا، عقد O.W. شراكة مع رجل الأعمال الأسود زميله جون المعمدان ستراتفورد (المعروف بـ J.B.)، الذي كان يشاركه عدم الثقة العامة بالبيض. اختار كلا الرجلين أن يستخدموا حروف أسمائهم الأولى بدلاً من أسمائهم الشخصية. كان هذا تصرفًا احتجاجيًا صامتًا، لأن الرجال في الجنوب كانوا يُخاطبون عادة بألقاب عائلاتهم، بينما يُنادى الأولاد بأسمائهم الأولى. للأسف، غالبًا ما كان الرجال البيض يخاطبون الرجال السود بأسمائهم الأولى كنوع من إذلالهم. باستخدام حروف أسمائهم، تجنب O.W. و J.B. هذه الممارسة.

كان O.W. و J.B. يختلفان أحيانًا في الآراء. على سبيل المثال، كان O.W. يتبع فلسفات المعلم الأمريكي الأفريقي بوكير ت. واشنطن، بينما كان J.B. يفضل الآراء الأكثر راديكالية للناشط الحقوقي W. E. B. Du Bois. على الرغم من خلافاتهما، عملا معًا لتطوير حي أسود كامل في تولسا. قسموا الأرض إلى مناطق سكنية، وأراضٍ تجارية، وأزقة، وشوارع، كانت جميعها مخصصة حصريًا للأفارقة الأمريكيين الذين كانوا يفرون من عمليات الإعدام الجماعي والر horrors العنصرية الأخرى.

النقاط الرئيسية

• أوتاوا و. جيرلي كان مدرسًا، ورجل أعمال، ومالك أراضٍ أسود وُلد لأفارقة سابقين استُعبِدوا.
• في بداية القرن العشرين، اشترى 40 فدانًا من الأرض في تولسا، أوكلاهوما.
• عقد جيرلي شراكة مع رجل الأعمال الأسود جون المعمدان ستراتفورد، وطوروا حيًا أسود كاملًا في تولسا يُعرف باسم غرينوود.
• عندما انتقل مئات الأفارقة الأمريكيين إلى غرينوود بسبب طفرة النفط، زادت ثروتهما بشكل كبير.
• أصبحت ازدهار غرينوود أسطوريًا في أمريكا السوداء، حيث أطلق عليه بوكير ت. واشنطن اسم “شارع الجدران الأسود”.

نشأة غرينوود

بعد أن بنى O.W. عدة بيوت سكنية من الطوب مكونة من طابقين على شكل مربعات بالقرب من متجره، أطلق على الشارع الذي تقع عليه هذه المباني اسم غرينوود أفينيو، نسبةً إلى مدينة ميسيسيبي التي ينحدر منها العديد من سكانه الأوائل. سرعان ما أصبح المنطقة بأكملها تعرف باسم غرينوود، التي أصبحت قريبًا موقعًا لمدرسة، وكنيسة الميثودية الأفريقية الأسقفية. لكن مشروع O.W. الأبرز كان فندق جيرلي، الذي تميز بجودة عالية تنافس أفخم الفنادق البيضاء في الولاية.

مع هجرة مئات الأفارقة الأمريكيين إلى غرينوود بسبب طفرة النفط، زادت ثروة O.W. و J.B.، حيث بلغ صافي ثروة O.W. المبلغ المقدر بـ150,000 دولار (ما يعادل 3.6 مليون دولار بعد التعديل للتضخم). استغل O.W. هذه الثروة لإطلاق جمعية ماسونية سوداء ووكالة توظيف، وموّل جهود مقاومة قمع التصويت الأسود في الولاية.

مقاومة داخل المجتمع الأمريكي الأفريقي

تم تعيين O.W. في النهاية كمساعد شرطي من قبل مدينة تولسا، وكان مسؤولاً عن مراقبة السكان السود في غرينوود. لكن مع تزايد قربه من المؤسسة البيضاء، بدأ العديد من أعضاء المجتمع الأسود في تولسا يشعرون بالاستياء منه. في الواقع، أشار الناشر الأسود المتشدد A.J. سميثيرمان في صحيفة Black Star إليه بشكل مهين باسم “ملك أفريقيا الصغيرة”.

ومع ذلك، بدأ المطورون البيض يقلدون O.W. و J.B. بشراء قطع أراضٍ تقع شمال خطوط السكك الحديدية وبيعها مرة أخرى لأعضاء المجتمع الأسود. بحلول عام 1905، أطلق طبيب أسود وطبيب أسنان أسود ممارساتهما هناك. وتبعه إنشاء مدارس أكثر، وعدة متاجر للأجهزة، وكنيسة معمدانية. خلال هذا الوقت، كانت عمليات الفصل العنصري تتزايد، حيث تجمع السود على الجانب الشمالي من خطوط السكك الحديدية، بينما يتجمع البيض على الجانب الجنوبي.

عندما حصلت ولاية أوكلاهوما على وضع الولاية في عام 1907، أقر الديمقراطيون العنصريون، بقيادة المتعصب الأبيض بيل “البرسيم” موري، قوانين تجرم الزواج بين الأعراق وتحظر على السود الحصول على وظائف ذات رواتب عالية. وأكدت هذه الظلم على قرار O.W. و J.B. بإنشاء مجتمع مركزي للسود، حيث كان الرجال والنساء السود محميين من العدوان العنصري. إذا أدلى البيض بتصريحات عنصرية مهددة، غالبًا ما كان سكان غرينوود السود يردون بردود فعل عنيفة. على سبيل المثال، في عام 1909، كان J.B. يسير على طول غرينوود أفينيو عندما تلفظ رجل توصيل أبيض بإهانة عنصرية، مما دفع J.B. إلى رمي الرجل على الأرض، وركوبه، وضرب وجهه حتى أصبح دمويًا. تم توجيه تهمة جنائية ضد J.B. بسبب الضرب، لكنه أُبرئ.

وفي مناسبة أخرى، تم طرد J.B. من قطار في أوكلاهوما لأنه جلس في عربة الدرجة الأولى — على الرغم من أنه اشترى تذكرة للدرجة الأولى. عندما طُلب منه الانتقال إلى العربة المخصصة للسود فقط، رفض الامتثال. ورفع لاحقًا دعوى قضائية في محاولة لإلغاء الفصل العنصري في قطارات تولسا، لكنه فشل.

ازدهار غرينوود

مع تزايد قوة الفصل العنصري، ازدهر حي الأعمال السوداء في غرينوود، خاصة لأن السكان كانوا يعيدون إنفاق أموالهم في الاقتصاد المحلي، بينما كانوا يكسبون دخلهم من أصحاب العمل البيض. كان ذلك ممكنًا لأن هجرة رجال النفط إلى تولسا أدت إلى زيادة الطلب على المساعدة المنزلية، مما مكن السكان السود من الحصول على وظائف ذات رواتب عالية مثل الخادمات، والسائقين، والبستانيين، والعمال، ولامعين الأحذية، والحمالين. غالبًا ما كان هؤلاء العمال يكسبون ما يكفي لإرسال أطفالهم إلى جامعات مثل كلية الحقوق في كولومبيا، وكلية أوبيرلين، ومعهد هامبتون، ومعهد توسكيجي، وكلية سبيلمان، وجامعة أتلانتا، مما أتاح لهم فرصة الحصول على وظائف ذات رواتب بيضاء بعد التخرج.

أصبح ازدهار غرينوود أسطوريًا في المجتمع الأسود، حيث أطلق عليه بوكير ت. واشنطن اسم “شارع الجدران الأسود”.

ماذا فعل J.B. ستراتفورد؟

أسس J.B. ستراتفورد “شارع الجدران الأسود” مع أوتاوا و. جيرلي في أوائل القرن العشرين. يقع في تولسا، أوكلاهوما، حيث انتقل مئات الأمريكيين الأفارقة إلى الحي المزدهر خلال طفرة النفط، بينما جمع المؤسسان ثروات أكبر.

ما الذي اشتهر به شارع الجدران الأسود؟

كان شارع الجدران الأسود، الواقع في حي غرينوود في تولسا، أوكلاهوما، واحدًا من أكثر المناطق التجارية ازدهارًا في أمريكا في أوائل القرن العشرين. أصبح الحي قوة اقتصادية، مع مدارس مستقلة، وبنوك، وفنادق، وأنظمة نقل.

من اشترى الأراضي لشارع الجدران الأسود؟

اشترى O.W. جيرلي 40 فدانًا من الأرض في عام 1906 في حي غرينوود في تولسا، أوكلاهوما. في ذلك الوقت، كان امتلاك السود للأراضي أمرًا غير معتاد. مع توسع وازدهار الحي التجاري، أصبح جيرلي يمتلك 100 من بين 600 شركة تعمل هناك.

الخلاصة

أصبح شارع الجدران الأسود مركزًا لرواد الأعمال السود، وبوابة للثروة الاقتصادية. كحي مستقل، أصبح منارة للثروة لأصحاب الأعمال، وأسّس أنظمة مدارس وخدمات عامة مستقلة. في ذلك الوقت، خرج العديد من المليونيرات من المدينة المزدهرة.

خلال الفترة من 1910 إلى 1920، كاد عدد سكان حي غرينوود أن يتضاعف أربع مرات ليصل إلى 72000، وامتد على 35 بلوكًا من المدينة. بفضل رؤية وشراكة المؤسسين O.W. جيرلي و J.B. ستراتفورد، أصبح حي الجدران الأسود من أكثر المناطق ازدهارًا في البلاد خلال أوائل القرن العشرين.

حقوق النشر © 2018 بواسطة شوماري ويلز. أعيد نشره بإذن من أميستاد، وهي علامة تجارية تابعة لدار نشر هاربر كولينز.