فك شفرة دخل البابا: كم يربح البابا فعلاً؟

هل تساءلت يوماً عن التعويض المالي الذي يصاحب قيادة 1.3 مليار كاثوليكي في العالم؟ يجد البابا ليوا الرابع عشر، الذي يُعد بشكل ملحوظ أول بابا أمريكي في تاريخ البابوية، نفسه في وضع فريد فيما يتعلق بالدخل والالتزامات الضريبية. أصبحت مسألة مقدار ما يكسبه البابا وما إذا كان هذا الدخل يخضع للضرائب الأمريكية ذات صلة متزايدة في السنوات الأخيرة.

حزمة تعويضات الفاتيكان

يتلقى البابا هيكل رواتب سنوي من الفاتيكان يفاجئ الكثيرين بمحتواه. وفقًا للسجلات المالية، يحق للبابا الحصول على حوالي 30,000 يورو شهريًا، وهو ما يعادل تقريبًا 33,000 دولار شهريًا أو حوالي 396,000 دولار سنويًا. تعكس حزمة التعويضات هذه المسؤوليات الواسعة والنطاق العالمي لمكتب البابوية.

ومع ذلك، فإن تفصيلًا هامًا غالبًا ما يُغفل هو أنه على الرغم من أن البابوات يحق لهم هذا الدخل، إلا أن العديد منهم يرفضون غالبًا المطالبة به. على سبيل المثال، لم يقبل البابا فرانسيس راتبه البابوي، مما وضع سابقة تظهر أن المنصب يتجاوز الاعتبارات المالية البحتة.

لماذا تنطبق قوانين الضرائب الأمريكية على البابا

تقدم الحالة تقاطعًا معقدًا بين القانون الدولي وسياسة الضرائب. حيث أن البابا ليوا الرابع عشر يحتفظ بجنسية أمريكية — على الرغم من غيابه الطويل عن الأراضي الأمريكية — فإنه يخضع تقنيًا لسلطة مصلحة الضرائب الأمريكية. تحتفظ الولايات المتحدة بسياسة غير معتادة بين الدول: فهي تتطلب من جميع مواطنيها الإبلاغ عن ودفع الضرائب على الدخل العالمي، بغض النظر عن مكان إقامتهم الحالي.

وضح إدوارد أ. ديفيد، أستاذ مساعد في الدراسات اللاهوتية بكلية كينغز بلندن، هذا الأمر لوسائل الإعلام: “من غير المحتمل أن يُعفى البابا الجديد من ضرائب الدخل الأمريكية. فالقانون الضريبي الأمريكي يطالب بحق فرض الضرائب على جميع المواطنين على دخلهم العالمي.” ينطبق هذا المبدأ بشكل عام دون استثناء على القادة الدينيين. عزز تيموثي فوجارتي، أستاذ المحاسبة في جامعة كيس ويسترن ريزيرف، هذا الرأي، مشيرًا إلى أن لا الأفراد الدينيين ولا حتى الدبلوماسيين أو رؤساء الدول يحصلون على إعفاءات عامة من الضرائب الأمريكية.

حساب الالتزامات الضريبية المحتملة

الواقع الرياضي لأرباح البابا والضرائب المفروضة عليه يرسم صورة مثيرة للاهتمام. إذا طالب البابا ليوا الرابع عشر بكامل راتبه، فسيكون عبء الضرائب عليه كبيرًا. استنادًا إلى معدلات الضرائب الفيدرالية والولائية الحالية للدخل من العمل الحر، قد تصل الالتزامات الضريبية المحتملة إلى حوالي 135,287 دولار سنويًا. يأخذ هذا الحساب في الاعتبار كل من الالتزامات الضريبية على الدخل الفيدرالي ومتطلبات ضريبة العمل الحر المفروضة على الأفراد الذين يملكون مصادر دخل ذاتية.

تصنيف العمل الحر ذو صلة خاصة هنا، حيث يُعامل رجال الدين في الولايات المتحدة كأفراد يعملون لحسابهم الخاص لأغراض ضرائب الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية. يؤثر هذا التصنيف بشكل كبير على الحساب الضريبي الإجمالي.

الخصومات والمناطق الرمادية

تصبح الحالة أكثر تعقيدًا عند النظر في الخصومات الضريبية المتاحة وخصومات النفقات المشروعة. يمكن أن يستفيد البابا من الخصم القياسي — الذي يُحدد حاليًا بمبلغ 14,600 دولار — مما يقلل من الدخل الخاضع للضريبة. بالإضافة إلى ذلك، قد تؤهل نفقات السكن التي يوفرها الفاتيكان، من المرافق إلى الأثاث، كخصومات نفقات عمل قابلة للخصم بموجب تفسيرات معينة لقانون الضرائب.

مشكلة ملحوظة تتعلق بالإمكانية أن يتم تصنيف ممتلكاته المالية الدولية على أنها “حسابات خارجية”، مما قد يؤدي نظريًا إلى إثارة التدقيق بشأن متطلبات الإبلاغ المالي الأجنبي. للبقاء متوافقًا، سيتعين على البابا ليوا الرابع عشر تقديم النموذج 8938 إلى مصلحة الضرائب الأمريكية وربما تقديم تقرير حساب مصرفي أجنبي إلى وحدة مكافحة الجرائم المالية بوزارة الخزانة. هذه الإجراءات قياسية للمواطنين الأمريكيين الذين لديهم مصالح مالية كبيرة في الخارج. حتى عام 2023، تجاوزت ممتلكات البنك الفاتيكاني 6.1 مليار دولار، مما قد يزيد من حدة التدقيق التنظيمي.

الخلاصة حول أرباح البابا

تبقى حقيقة مقدار ما يكسبه البابا والتزاماته الضريبية غامضة أكثر من كونها واقعية، حيث أن قلة من البابوات يطالبون فعليًا بكامل حزم تعويضاتهم، مما يخلق وضعًا تكون فيه مسألة الدخل الحقيقي والالتزامات الضريبية أسئلة نظرية أكثر منها واقع مالي ملموس. ومع ذلك، إذا قرر بابا مستقبلي قبول الراتب، فإن التداعيات الضريبية ستكون فورية وكبيرة، مما يوضح أن حتى رأس الكنيسة الكاثوليكية لا يمكنه الهروب من سلطة الضرائب الأمريكية.