كاليفورنيا تواصل اتخاذ إجراءات كبيرة. هناك من يخطط لفرض ضرائب على الأثرياء في الولاية — تحديدًا، يعتزمون فرض ضريبة بنسبة 5% على أصولهم مرة واحدة. هذه الخطوة أثارت استياء الكثيرين، حيث لم يقتصر الأمر على غضب رجال الأعمال، بل وقف الحاكم نيوسوم أيضًا معارضًا لها.

منطق هذا المقترح بسيط جدًا: الأشخاص الذين يمتلكون ثروات بمليارات، قد يدفعون ضرائب أقل من الطبقة المتوسطة. فلماذا لا نجعلهم يدفعون أكثر قليلاً؟ إذا جمع هذا المقترح توقيعات كافية، يمكن تقديمه إلى الناخبين في كاليفورنيا للتصويت عليه في نوفمبر هذا العام.

المشكلة أن هذه الخطوة قد تخلق مشاكل. على مدى السنوات، اعتمدت منطقة الخليج على صناعة الذكاء الاصطناعي لتحول اقتصادي، وكان رواد الأعمال التكنولوجيون والمستثمرون الكبار هم الداعم الرئيسي لهذا الانتعاش. وإذا تم فرض ضرائب عالية على هؤلاء، فالكثير منهم قد يقررون ببساطة مغادرة الولاية — بعضهم بدأ بالفعل في اتخاذ إجراءات.

موقف ناخبي كاليفورنيا في الواقع متناقض جدًا. فهم عادةً يؤيدون فرض ضرائب على الأثرياء، لكنهم في الوقت ذاته صوتوا في عام 1978 لصالح الاقتراح رقم 13، الذي وضع حدودًا صارمة على ضرائب العقارات. هذه هي طبيعة كاليفورنيا.

المثير للاهتمام أن هذا المقترح يبدو من الناحية الظاهرية محكمًا ومتكاملًا، لكن لتحقيق قانونيته وتنفيذه، هناك مسافة طويلة جدًا. أولًا، يجب أن يمر عبر التصويت، ثم يواجه تحديات قانونية متعددة. تهديدات أثرياء كاليفورنيا بـ"الانتقال إلى مكان آخر" قد تبدو كنوع من التهديد، لكنها أصبحت ظاهرة شائعة في المناطق ذات الضرائب المرتفعة، حيث يهاجر رأس المال بشكل متكرر.

بالنسبة لدوائر التكنولوجيا، ورجال الأعمال الاستثماريين، والاقتصاد الكلي في كاليفورنيا، فإن هذه لحظة حاسمة. التحول في السياسات الضريبية غالبًا ما يؤثر على بيئة التمويل للمشاريع الناشئة، وتدفق المواهب، وحتى على دوافع الاستثمار في الصناعات الجديدة.