عند مراجعة تصنيف احتياطيات الغاز الطبيعي العالمية، تظهر ظاهرة مثيرة للاهتمام: الثلاثة الأوائل من حيث الاحتياطيات هم روسيا وإيران وقطر. والمفارقة أن قطر، من حيث العائدات الفعلية وتعزيز القوة الوطنية، تتصدر القائمة — وهذه المنطق وراء ذلك يستحق التأمل والتفكير العميق.

لنبدأ بخصوصية هذا النوع من الطاقة. على عكس النفط الذي يتمتع بسيولة عالية على مستوى العالم، فإن سوق الغاز الطبيعي مركزة بشكل كبير في عدد قليل من الدول. أما ترتيب الدول من حيث الاحتياطيات، فيشمل روسيا وإيران وقطر وتركمانستان. خاصة قطر، التي تعد دولة صغيرة جدًا، وتنجح في دخول الثلاثة الأوائل، فهذا بحد ذاته يدل على عشوائية الاحتياطيات وغموض القدرات الوطنية.

لكن الواقع مؤلم جدًا: باستثناء قطر التي أصبحت من الأثرياء بفضل الغاز الطبيعي، فإن حياة الدول ذات الاحتياطيات الكبيرة ليست سهلة. إيران، التي تحتل المرتبة الثانية عالميًا من حيث الاحتياطيات، لا تملك إلا حصة أقل من 1% في السوق العالمية. أما روسيا، التي كانت من كبار المصدرين للغاز، فاليوم أبواب السوق الأوروبية مغلقة، والوضع أصبح محرجًا جدًا. فما السبب في ذلك؟

الجواب يكمن في نقطتين رئيسيتين: الجغرافيا السياسية والاستثمار التكنولوجي. هل يكفي أن تمتلك الموارد لتبيعها؟ هذا تبسيط مفرط. لماذا قطر تتفوق في السوق؟ لأنها أكبر منتج للغاز الطبيعي المسال (LNG) في العالم، وتبني علاقات جيدة في جميع أنحاء العالم، وتوقع عقود طويلة الأمد مع العديد من الدول، رغم أن قدراتها الإنتاجية محفوظة جزئيًا، إلا أن حصتها السوقية ثابتة في اليد. المشترون يمكنهم العثور على غاز قطر في كل مكان، فلماذا يخاطرون سياسيًا بالتعامل مع إيران؟

المنافسة بين الدول المصدرة للموارد قاسية جدًا. عندما يوقع المشترون عقدًا مع بلد معين، فإن المنافسين يفقدون فرصة العمل. لهذا السبب، فإن الاحتياطيات بحد ذاتها ليست مهمة جدًا، بل من يستطيع السيطرة على المشترين هو الأهم. بيع الغاز الطبيعي، في النهاية، يتطلب أن تكون "البائع" الجيد: أن تكون سياسيًا موثوقًا، وتقنيًا متفوقًا، وخدمة ممتازة.

روسيا وإيران، رغم غنى مواردهما، يواجهان انتكاسات متكررة في المنافسة الدولية. لكن، في زمن فائض الموارد، عدم القدرة على البيع يعني أن المنتج يصبح خردة. العالم في الواقع لا يفتقر إلى الغاز الطبيعي، بل يفتقر إلى مورد موثوق وطويل الأمد. ولهذا السبب، رغم محدودية موارد قطر، إلا أنها استطاعت أن توسع حصتها في السوق إلى أقصى حد.

من زاوية أخرى، يمكن أن نرى أن هذه المنطق له معنى عام في تجارة الطاقة العالمية. المنافسة على القوة الوطنية ليست في مدى غنى الموارد، بل في من يستطيع أن يكون موردًا مستقرًا وموثوقًا به. السيطرة على قنوات الشراء، والحفاظ على العلاقات الدولية، والاستثمار المستمر في التكنولوجيا، كلها عوامل غالبًا ما تكون أكثر أهمية من أرقام الاحتياطيات في تحديد العائدات على المدى الطويل.